Праздники на моей прошлой работе было принято отмечать основательно. «Зажавшему» торжество шикали в спину больше недели. Каждый год накануне своего Дня рождения я ездила в «Метро» и закупалась на ползарплаты: нарезки, сыры, овощи, фрукты, напитки, алкоголь и обязательно сладкое. То же самое касалось и других праздников: защиты диплома, диссертации, рождения сына. Инвестиции в праздничные столы были регулярными и внушительными. Но они не окупались: мы скучно дарили цветы, скучно ели-пили и расходились, не получив ожидаемого позитива.
Офисный праздник можно сделать более экономным и более душевным, отойдя от стандарта. Денег при этом вы потратите намного меньше. Времени на приготовление необычного стола тоже уйдет немного. Впрочем, здесь все зависит от вашего желания.
Дешево и быстро
Вместо нарезок, разложенных по тарелкам, проще всего сделать бутерброды. Во-первых, на покупку ингредиентов уйдет намного меньше денег (бутерброды более объемны, чем нарезка, да и вместо карбоната можно купить докторскую колбасу), а во-вторых, здесь уже можно пофантазировать. Можно смешать майонез с кетчупом, на каждый кусок хлеба для сэндвичей намазать этот соус, положить лист салата, порезанные корнишоны, тонко порезанный помидорчик, ветчину, сыр, колбасу, что угодно — а сверху, соусной стороной вниз — еще один кусок хлеба. Дать пропитаться не менее получаса. Разрезать крест-накрест на четыре сэндвича. Можно закрепить шпажками.
Сыр тоже необязательно покупать дорогой и разных сортов — практика показывает, что сырную нарезку не ест практически никто. Замена: закуска под названием «сыр с лимоном и кофе». Красиво, оригинально, и коллеги в восторге. Для этого нужно нарезать сыр треугольниками — как для бутерброда, только потолще. На каждый кусочек положить дольку лимона и посыпать молотым кофе. Закуска готова!
Вместо килограммов яблок, груш, бананов и винограда можно купить буквально по несколько штук каждого из фруктов и… капусту. Все тщательно помыть, фрукты порезать кубиками, насадить на шпажки и сделать из капусты ежика.
Полчаса перед работой
Испечь перед работой пирог — экономный и душевный способ угостить коллег. Единственная сложность — встать на полчаса пораньше. Все остальное очень просто. Нужно взять всего одно яйцо, стакан сахара, стакан кефира, стакан манки и испечь манник. Добавить яблок, исключить манку — и получится шарлотка. Для особой торжественности вместо яблок можно использовать мороженую вишню, которая продается в магазинах в пакетах. Что примечательно — вишни на пирог уходит очень мало, и одного пакета хватает на 10 шарлоток. Хорошо завернуть пироги в фольгу или в байковую рубашку, довести их до работы теплыми и устроить коллегам вкусный завтрак.
Манник
Для манника необходимо: 1 яйцо, 1 стакан сахара, 1 стакан кефира, 1 стакан манной крупы, мука (пока не получится консистенция густой сметаны) и чайная ложка соды (без бугорка), 1/2 пачки теплого растопленного маргарина (теплого — чтобы яйцо не свернулось).
Все смешать в том порядке, в котором перечислены ингредиенты (муку и соду всыпать одновременно). Залить в форму (если форма металлическая, то ее предварительно смазать маргарином), но мне больше нравится печь в силиконовой — потом и манник проще вынимать из нее. Выпекать на достаточно сильном огне минут 15, пока корочка не станет золотистой. Проверить готовность манника можно с помощью спички, зубочистки или палочки спагетти — если тесто не будет прилипать, значит, манник готов.
Шарлотка с яблоками
Шарлотка делается точно так же, только не добавляется манка — соответственно, тесто заберет чуть больше муки. В качестве начинки — очищенные от кожуры и семечек яблоки (2 мелких или 1 крупное; можно больше — по желанию), мелко и тонко порезанные на ломтики. Лучше всего на дно формы сначала вылить немножко теста, затем слоем уложить яблоки и затем залить сверху оставшимся тестом.
Пирог с вишней
Пирог с вишней делается так же, как шарлотка, только вместо яблок можно использовать свежую или мороженую вишню. Главное здесь высыпать не полпакета, а аккуратно, по ягодке, равномерно уложить вручную. Обычно на пирог уходит не слишком много вишни, и одного 450 граммового пакета может хватить чуть ли не на 10 таких пирогов.
Если у вас в офисе все-таки не принято обходиться одним сладким, вместо нарезок и бутербродов можно запечь мясо. Сделать это несложно. «Мне на одной из прежних работ было жалко на День рождения тратить деньги на всякие колбасы и прочие копчености, и я купил на Киевском рынке очень большой кусок мяса, обмазал солью, перцем и запек в духовке, — рассказывает Алексей. — Это и вкуснее колбасы (даже в холодном виде), и намного дешевле. Время запекания зависит от толщины куска: от часа до двух. Небольшое усложнение рецепта: понатыкать в мясе дырки острым ножом и насовать туда морковь и чеснок».
Вечер перед праздником
Можно удивить коллег сложными, на первый взгляд, блюдами, которые на самом деле делаются легко. Например, накануне можно сделать карри с курицей. Или приготовить крылышки барбекю с соусом блю-чиз, а к ним — запеченный в мундире картофель.
Карри с курицей
Курицу — лучше грудки — порезать кусочками, обжарить до золотистого цвета, сложить в кастрюлю, залить сметаной и теплой водой (1:1), насыпать карри (на 2 кг грудок — 2 столовых ложки карри, 0,5 кг сметаны, пол-литра воды). Тушить не менее 40 минут на тихом огне.
К блюду отварить рис и, придя в офис, разложить всем по порциям — много, вкусно, недорого.
Крылышки барбекю с соусом блю-чиз
Куриные крылья разрезаем на 2 части, самую верхнюю часть (т. н. «махалку») я выбрасываю вообще. Маринуем в покупном соусе (идеально — Санта Мария в пакетиках для курицы). Часа два постояли в соусе, затем раскладываем на противень (лучше сразу на фольгу, чтобы меньше потом мыть) и запекаем на сильном огне в духовке.
Гвоздь программы — соус «блю-чиз». Берем жирные (22%) сливки, на медленном огне их прогреваем, они должны слегка кипеть, туда крошим какой-нибудь сыр с голубой плесенью (самый бюджетный — дор-блю). Готовим, помешивая, до однородной массы и загустения. Можно добавить тоненькой струйкой соевый соус.
Картофель в мундире
Картофель в мундире как следуем моем, разрезаем пополам. На срезе делаем крестообразные надрезы, выкладываем половинками кверху на противень. Посыпаем крупной солью, розмарином (это идеально, но можно любой приправой по вкусу), поливаем оливковым маслом и запекаем.
На сладкое — из юбилейного печенья и нескольких ложек какао слепить кондитерскую колбаску. Или удивить всех пирожками с мармеладом. Просто, дешево, и главное — репутация знатного кулинара вам гарантирована.
Кондитерская колбаска
Необходимо: 1 пачка масла, 3 ст. ложки какао, 1 стакан сахара, 2 пачки юбилейного печенья по 150 г каждая, 1 яйцо.
Масло растопить на слабом огне и снять с огня. Добавить сахар и какао, перемешать, влить взбитое яйцо и еще раз перемешать до получения однородной массы. Печенье мелко поломать (лучше руками, через мясорубку совсем одни крошки получатся) — и добавить его в шоколадную массу. Перемешивать до тех пор, пока печенье равномерно не пропитается. Выложить на упаковочную пленку (примерно 30х30 см), скатать в колбаску. Обычно получается 2–3 колбаски из этой массы.
Если дело обстоит зимой, это все можно вынести на балкон — пусть охлаждается. Потом для верности положить в морозилку и оставить до утра. Перед подачей на стол это все нужно будет порезать на кусочки, как колбасу, и красиво выложить на тарелку. Еще можно в основную массу добавлять изюм или измельченные грецкие орехи (или все вместе) — тогда будет вообще вкусно.
Пирожки с мармеладом
Нужно купить готовое тесто и мармелад (не жевательный, а обычный). Из теста раскатать кружочки, в каждый положить мармеладку и залепить (форму можно придать любую) — главное, чтобы было тщательно залеплено. Запечь можно либо в духовке, либо пожарить на сковородке (в духовке меньше мороки).
Перед подачей на стол их можно еще раз разогреть в микроволновке, чтобы мармелад стал жидким. И самое главное: делать пирожки миниатюрными, чтобы даже те, кто на диете, не устояли и попробовали.
Напитки
Вино и газировку можно заменить глинтвейном и мохито домашнего (вернее, офисного) приготовления. Для мохито купить мартини, швепс, мяту и лайм (можно еще клубнику). Все это, кроме мартини, смешать прямо на месте. Пьющие алкоголь смогут добавлять в коктейль мартини, непьющие будут пить безалкогольный.
Из остатков вина, виски, пары апельсинов и половинки пакета сухофруктов вполне можно приготовить глинтвейн.
Берется бутылка…
Нарезается апельсин…
Все кидается в обычный чайник, каких много в офисах…
Ждем 15 минут.
И готово!
Глинтвейн можно сварить в офисном чайнике: налить вино, порезать апельсин, добавить немного яблок, корицы и вскипятить. Угощать коллег, уговаривая попробовать даже тех, кто за рулем: «Да ладно! Алкоголь уже весь выветрился при нагревании!»
Сэкономить на людях
Есть компании, в которых принято на праздники выводить коллег в свет и угощать их в кафе и ресторанах. Здесь тоже есть способы сэкономить: например, сократить количество приглашенных и позвать их к себе домой. Или — кататься на лыжах в воскресенье. Предложить им сходить в зоопарк, в кино или на скалодром — полазить по стенам. На такие «авантюры» согласится меньшее количество людей. Но те, кто придет, запомнят о вашем празднике только хорошее.